#09 Poka-Yoke

1. Nombre del método

Poka-Yoke

2. Nombres alternativos

Protección contra errores, «Mistake-Proofing», «Error-Proofing». El nombre original era «Baka-Yoke» («idiot-proofing»), pero se cambió por otro menos ofensivo.

3. Breve descripción

El Poka-Yoke es un mecanismo o procedimiento aplicado a cualquier proceso que ayuda a prevenir los errores humanos (Poka) o los hace evidentes de inmediato. Su objetivo es diseñar el proceso de tal forma que sea imposible o muy difícil cometer un error.

4. Finalidad / Cuándo utilizarlo

Se utiliza para alcanzar el objetivo de «cero defectos» (Zero Defects), especialmente en aquellas fases del proceso en las que, en el pasado, se producían errores debidos a descuidos, confusiones, olvidos o procedimientos incorrectos. Se trata de una herramienta proactiva para garantizar la calidad directamente en el origen, en lugar de depender de un control posterior.

5. Procedimiento / Cómo aplicarla

Dos tipos básicos de Poka-Yoke:
1. Tipo de control (Control): detiene físicamente el proceso cuando se produce un error, de modo que no es posible continuar. Es el tipo más eficaz.
2. Tipo de advertencia (Warning): avisa al operario del error mediante una señal (sonora o luminosa), pero no detiene el proceso.

Tres funciones básicas del Poka-Yoke:
1. Método de contacto: identifica los errores basándose en la forma física, el color u otras características (por ejemplo, una clavija que solo encaja en el orificio correcto).
2. Método de valor fijo (Fixed-Value): señala un error si no se realiza el número correcto de operaciones (por ejemplo, un sensor que comprueba si se han apretado los cuatro tornillos).
3. Método de secuencia de pasos (Motion-Step): Garantiza que los pasos se realicen en el orden correcto.

Implementación:
1. Identifica la operación o el proceso en el que se producen los errores.
2. Analiza la causa del error (utiliza el método de los 5 «por qué»).
3. Diseña un mecanismo Poka-Yoke (da prioridad a soluciones sencillas, económicas y robustas).
4. Implántalo y comprueba su funcionamiento.
5. Forma a los operarios en el uso y el funcionamiento del dispositivo.

6. Ejemplo práctico

En la vida cotidiana: un conector USB que solo se puede insertar de una forma. La tarjeta SIM del teléfono tiene una esquina recortada para que no se pueda insertar al revés. El coche no arranca si no se pisa el pedal del embrague.
En la industria: una plantilla de montaje en la que las piezas se colocan en soportes con sensores. Si falta alguna pieza o se coloca incorrectamente, la prensa no se pone en marcha (tipo de control, método de contacto). Bandeja de tornillos que debe quedar vacía una vez finalizado el montaje. Si queda algún tornillo en ella, el operario sabe que se ha olvidado de utilizarlo (tipo de advertencia, método de valor fijo).

7. Ventajas

- Elimina los errores en origen: mejora la calidad y reduce los costes de reparaciones y reclamaciones
.- Reduce la dependencia de los controles: libera a los trabajadores de las tareas de control monótonas para que se dediquen a actividades que aportan valor añadido
.- Aumenta la seguridad: Puede evitar un montaje incorrecto que podría provocar un fallo peligroso del producto
.- Sencillez y bajo coste: Muchas soluciones Poka-Yoke son ingeniosas por su sencillez y pueden implementarse con un coste mínimo.

8. Riesgos / Límites

- Exceso de complejidad: El intento de crear un sistema perfecto puede dar lugar a un equipo complejo y costoso, que requiere mucho mantenimiento.
- Elusión del sistema: si el Poka-Yoke resulta demasiado restrictivo o ralentiza demasiado el trabajo del operario, este puede buscar formas de eludirlo.
- Falsas alarmas: un sistema mal diseñado puede generar señales falsas, lo que provoca frustración y hace que se ignore el sistema.
- No es adecuado para tareas creativas: el Poka-Yoke es adecuado para procesos repetitivos y estandarizados, no para trabajos que requieran criterio y creatividad.

9. Consejos prácticos

- Piensa de forma sencilla: los mejores sistemas Poka-Yoke suelen ser mecánicos y visuales, no sistemas electrónicos complejos
.- Involucra a los operarios: los trabajadores que realizan el trabajo en cuestión suelen tener las mejores ideas para crear sistemas de prevención de errores sencillos y eficaces.
- Da prioridad a los sistemas de control frente a los de alerta: siempre es mejor evitar por completo un error que limitarse a avisar de él.
- El Poka-Yoke no sustituye a un buen diseño: lo mejor es diseñar el producto y el proceso de tal forma que el error no pueda producirse en absoluto.